在因持续接触HIV病毒而具有较高感染风险的人群中，有一小部分人仍然未受感染。来自美国威斯达研究所（Wistar Institute）的研究人员在一项新的研究中发现，这些尽管多年在注射毒品时使用高风险针头的共用行为而未被HIV感染的人群，S100A14蛋白出现更高水平地表达。这种蛋白介导一类称为自然杀伤细胞（natural killer cell, NK细胞）的免疫细胞活化，其中在病毒感染的最早阶段，NK细胞在宿主免疫防御中起着关键性作用。相关研究结果发表于JAIDS期刊上，论文标题为“S100a14 is Increased in Activated Nk Cells and Plasma of HIV-Exposed Seronegative People Who Inject Drugs and Promotes Monocyte-Nk crosstalk”。
威斯达研究所之前的研究已表明，这些HIV-1暴露血清阴性（HIV-1 exposed seronegative, HESN）的人具有更高水平的先天免疫激活，包括活性增强的NK细胞和树突细胞。
威斯达研究所疫苗与免疫治疗中心HIV-1免疫发病部门主任Luis J. Montaner博士说，“了解天然抵抗HIV感染的基础是比较重要的，因为它可能指导人们基于操纵宿主免疫防御设计预防HIV感染的新方法。我们在一个特定的注射毒品时因针头共用而具有较高的HIV感染风险的HESN人群中，研究了免疫激活机制。”
通过进行蛋白质组学分析，研究人员发现与对照供者相比，在注射毒品时因针头共用而具有较高的HIV感染风险的HESN人群的血液和分离的NK细胞中具有更高的干扰素相关蛋白和S100蛋白家族成员表达水平。Montaner及其同事们着重关注S100A14蛋白，并证实它强效地激活血液中的一群称为单核细胞的免疫细胞，这接着会激活NK细胞。
这项研究结果发现S100A14代表着宿主抵御HIV感染的一种新因子。Montaner实验室高级研究员Costin Tomescu博士表示他们进一步的研究将探究这种蛋白在增强NK细胞抑制HIV复制和消除受感染细胞的能力方面发挥的潜在作用，并且可能有助于开发预防HIV感染的新方法。

                                             
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参考资料：

Krystal Colón; David W. Speicher; Peter Smith et al. S100a14 is Increased in Activated Nk Cells and Plasma of HIV-Exposed Seronegative People Who Inject Drugs and Promotes Monocyte-Nk crosstalk. Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, Published Online: 5 November 2018, doi:10.1097/QAI.0000000000001911.